Pięć lat po zamknięciu Apple Daily
Portal Pulse HK został uruchomiony przez grupę byłych dziennikarzy Apple Daily i innych niezależnych mediów działających wcześniej w Hongkongu. Projekt powstał pięć lat po zamknięciu Apple Daily, jednej z najbardziej rozpoznawalnych prodemokratycznych gazet w mieście. Według Reporterów bez Granic redakcja działa obecnie z kilku państw, w tym Tajwanu, Wielkiej Brytanii i Kanady.
Władze zamykają usta dziennikarzom
Apple Daily była jednym z największych i najbardziej rozpoznawalnych niezależnych mediów w Hongkongu. Gazeta otwarcie krytykowała władze w Pekinie i wspierała ruch prodemokratyczny. W czerwcu 2021 r. hongkońska policja zatrzymała kierownictwo redakcji, a władze zamroziły aktywa spółki wydającej gazetę. W efekcie Apple Daily utraciła możliwość normalnego funkcjonowania i kilka dni później opublikowała ostatnie wydanie.
Według BBC działania wobec redakcji były związane z ustawą o bezpieczeństwie narodowym, która weszła w życie w 2020 r. Krytycy tych działań uznali zamknięcie Apple Daily za jeden z najważniejszych symboli ograniczania wolności mediów w Hongkongu. Ostatni numer gazety ukazał się 24 czerwca 2021 r. i został wykupiony przez mieszkańców miasta w setkach tysięcy egzemplarzy.
Twórcy chcą relacjonować wydarzenia z Hongkongu i Chin
Założyciele portalu deklarują, że ich celem jest dostarczanie informacji dotyczących Hongkongu, Chin oraz społeczności emigracyjnej. Jedna z współzałożycielek projektu, Shirley Leung, powiedziała:
„Będziemy próbować wypełniać lukę medialną, relacjonując wydarzenia z Chin, o których dziś nie można informować w Hongkongu ani w Chinach”.
Setki dziennikarzy straciły pracę
RSF wskazuje, że po wejściu w życie ustawy o bezpieczeństwie narodowym w 2020 r. sytuacja mediów w Hongkongu znacząco się zmieniła. Według danych przywoływanych przez organizację między 2020 a 2024 r. pracę straciło około 900 dziennikarzy. Część redakcji została zamknięta, a wielu reporterów zdecydowało się na emigrację i kontynuowanie działalności poza Hongkongiem.
Coraz więcej mediów działa z zagranicy
Powstanie Pulse HK wpisuje się w szerszy trend tworzenia redakcji działających poza granicami państw, w których niezależne media napotykają ograniczenia prawne lub polityczne. Twórcy projektu liczą, że dzięki działalności prowadzonej z zagranicy będą mogli nadal docierać do odbiorców zainteresowanych informacjami dotyczącymi Hongkongu i Chin.